Le caramel et le fawn sont les grandes énigmes des robes félines : rares, souvent méconnues, parfois mal identifiées même par des juges expérimentés. Pourtant, leur mécanisme génétique est fascinant. Voici tout ce qu’un éleveur d’Oriental doit savoir.
Cet article fait partie de la série Les robes de l’Oriental Shorthair. Lire d’abord : la couleur de base et les robes solides.
Le fawn : dilution de la dilution
Le fawn est la version diluée du cinnamon : génotypiquement bl/bl, d/d. Sa teinte est un beige crème chaud, tirant vers le sable ou l’abricot pâle. C’est le résultat d’une double récessivité :
- bl/bl : nécessite deux parents porteurs du gène cinnamon
- d/d : nécessite deux parents porteurs du gène dilution
Cette double récessivité explique pourquoi le fawn est si rare : il faut que les quatre allèles concernés soient récessifs. La probabilité est faible même dans une lignée qui produit des cinnamon et des dilués.
En exposition, le fawn est souvent confondu avec un cream pâle, un lilac à reflets chauds, ou même un chocolate mal dilué. Les critères distinctifs sont la truffe et les coussinets (rose-beige chaud) et la teinte générale qui n’a aucun reflet mauve ou gris.
Le caramel : le modificateur mystiérieux
Le caramel résulte de l’action d’un gène modificateur appelé Mo (Modifier) sur certaines couleurs diluées. Il ne crée pas une couleur de toutes pièces : il modifie le blue, le lilac ou le fawn pour leur donner une teinte plus chaude, brunâtre ou « caramelée ».
| Couleur de base | + Modificateur Mo | Résultat |
|---|---|---|
| Blue (ebony dilué) | Mo/_ | Caramel (gris-brun chaud) |
| Lilac (chocolate dilué) | Mo/_ | Taupe (lilac-caramelé) |
| Fawn (cinnamon dilué) | Mo/_ | Caramel clair (fawn-caramelé) |
Le Mo est dominant : une seule copie suffit à modifier la couleur. Mais il n’agit que sur les dilués (d/d) — on ne voit pas d’effet sur les couleurs denses. Un ebony Mo/_ reste ebony.
Reconnaissance en exposition
Le caramel est reconnu par la FIFe et la TICA chez l’Oriental Shorthair, avec des codes de couleur dédiés. En LOOF, la situation évolue : la reconnaissance des caramels est récente et certains éleveurs et juges ne les identifient pas encore correctement en exposition. Les critères officiels portent sur la teinte chaude-brunâtre écartée du gris pur, et sur la concordance de la truffe et des coussinets.
Les détails du jugement en exposition selon les référentiels sont couverts dans l’article Ce que jugent les arbitres sur la robe.
Ce que l’éleveur doit anticiper
- Le fawn ne peut apparaître que si les deux parents sont bl/bl et d/d ou porteurs des deux allèles
- Le caramel nécessite d’avoir Mo dans la lignée et de l’associer à une couleur diluée
- Un test ADN peut confirmer le génotype bl/bl et détecter la présence de Mo
- La confusion visuelle avec d’autres robes est fréquente : voir les erreurs d’identification
Questions fréquentes
Comment distinguer un caramel d’un blue à l’œil nu ?
Le blue est un gris-bleu froid et uniforme. Le caramel a une teinte plus chaude, tirant vers le beige-brun, souvent avec un reflet bronzé visible à bonne lumière. La truffe caramel est gris-brun (pas gris-rosé comme le blue). Sous éclairage naturel, la différence est généralement nette. Sous néons de salle d’exposition, elle peut être subtile.
Un chat fawn peut-il être aussi caramel ?
Oui : un fawn porteur de Mo sera un fawn caramel — une robe extrêmement rare et délicate. La teinte est un crème chaud avec une légère nuance bronzée. Peu d’éleveurs en Europe produisent actuellement cette combinaison de manière intentionnelle.
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