Le silver tabby est l’une des robes les plus spectaculaires de l’Oriental : fond blanc argenté, marques nettes et contrastées. Mais que se passe-t-il génétiquement ? Et comment se distingue-t-il du golden tabby, plus chaud et plus mystérieux ? Tour d’horizon complet.
Cet article fait partie de la série Les robes de l’Oriental Shorthair. Prérequis recommandés : le patron tabby et les robes shaded et smoke.
Le gène inhibiteur (I) : l’origine du silver
Le gène inhibiteur (noté I) bloque la synthèse du pigment phaeomélaline (pigment jaune/roux) dans la partie basse du poil. Résultat : les zones claires du poil agouti deviennent blanches plutôt que jaunâtres. C’est ce contraste fort qui donne l’aspect « argenté ».
- I/_ (inhibiteur présent) : fond blanc argenté → silver tabby (si agouti), smoke (si non-agouti), shaded
- i/i (sans inhibiteur) : fond jaunâtre ou roux → tabby classique ou golden tabby
L’inhibiteur agit uniquement sur la phaeomélanine, pas sur l’eumélanine. C’est pourquoi les marques tabby (en eumélanine) gardent leur couleur pleine, tandis que le fond s’efface.
Silver tabby : les quatre patrons
Avec le gène I et l’agouti (A/_), chacun des quatre patrons tabby peut s’exprimer en version silver :
- Silver mackerel tabby : raies étroites noires sur fond blanc. L’un des plus courants en exposition.
- Silver classic tabby : tourbillons et ovales noirs sur fond blanc. Très graphique.
- Silver spotted tabby : taches noires sur fond blanc. Très recherché.
- Silver ticked tabby : corps quasi uniforme argenté, banding visible sur chaque poil.
Ces robes existent sur toutes les couleurs de fond : black silver tabby (le plus fréquent), blue silver tabby, chocolate silver tabby, lilac silver tabby, etc.
Le golden tabby : même patron, fond chaud
Le golden tabby ne possède pas le gène inhibiteur : le fond du poil reste pigémenté en phaeomélanine, donnant une teinte chaude dorée à abricot. La génétique précise du golden est encore débattue : il ne suffit pas d’être i/i pour être golden — un modificateur supplémentaire (souvent noté Wideband ou Wb) semble nécessaire pour élargir la zone colorée du poil et produire l’effet doré caractéristique.
En pratique : un tabby ordinaire (i/i, sans Wb) a un fond jaune terne. Un golden (i/i, avec Wb) a un fond riche, doré ou abricot. La distinction peut être subtile sur des chatons jeunes.
| Robe | Gène I | Fond du poil | Aspect |
|---|---|---|---|
| Silver tabby | I/_ | Blanc | Marques contrastées sur fond blanc argenté |
| Golden tabby | i/i + Wb | Doré / abricot | Marques sombres sur fond chaud luméneux |
| Tabby classique | i/i | Jaunâtre / terni | Marques sur fond moins lumineux |
Silver tabby vs. smoke : même gène, autre résultat
Le gène I est aussi responsable des robes smoke et shaded — mais sans agouti. Un chat I/_ + a/a sera smoke (fond blanc à la base, couleur en surface). Avec agouti (A/_), ce sera silver tabby. La distinction est donc essentiellement liée au locus A. Voir l’article dédié aux shaded et smoke pour le détail du tipping.
Questions fréquentes
Un silver tabby peut-il produire des chatons golden ?
Si le silver tabby est hétérozygote I/i, il peut transmettre l’allèle i. Accouplé à un partenaire porteur de Wb et i/i ou I/i, des chatons golden sont possibles. La fréquence dépend des génotypes précis des deux parents — l’outil de génétique vous aidera à le calculer.
Le golden tabby est-il reconnu en exposition chez l’Oriental ?
Oui, le golden tabby est reconnu par la FIFe et la TICA chez l’Oriental Shorthair. Les critères d’évaluation portent sur la qualité et la saturation du fond doré, ainsi que sur le contraste et la netteté des marques. Voir l’article sur le jugement en exposition.
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