Marbré, tigré, tacheté ou tické : chez l’Oriental Shorthair, le patron tabby se décline en quatre variantes bien distinctes. Derrière chaque motif se cachent des mécanismes génétiques précis. Et parfois, un chat qui semble solide est en réalité tabby — vous l’apprendrez ici.
Cet article fait partie de la série Les robes de l’Oriental Shorthair. Nous recommandons de lire d’abord l’article sur la couleur de base.
Le gène agouti (locus A) : la clé du tabby
Avant d’aborder les quatre patrons, il faut comprendre le gène agouti (locus A). C’est lui qui détermine si un chat peut ou non exprimer un motif tabby.
- A/_ (agouti dominant) : le poil est bandé — il alterne des zones pigmentées et claires. Le patron tabby peut s’exprimer.
- a/a (non-agouti récessif) : la banding disparaît, le poil est uniformément coloré. Le chat paraît solide.
Un chat a/a ne peut pas être tabby visible — même s’il porte un gène de patron tabby, celui-ci reste silencieux. C’est pourquoi on parle de tabby « caché » ou phantom tabby.
Les quatre patrons tabby
Une fois l’agouti présent (A/_), un second gène (noté Mc pour Mackerel) et son interaction avec le locus Ticked (Ta) déterminent quel patron s’exprime.
1. Mackerel (tigré)
Le plus « classique » des tabby. Le corps est parcouru de raies verticales étroites et parallèles, comme les arêtes d’un poisson. La colonne vertébrale est soulignée d’une ligne continue, et la queue est annulée. C’est le patron le plus fréquent dans la population féline mondiale.
2. Classic / Blotched (marbré)
Le patron classic produit des tourbillons larges et des ovales sur les flancs, souvent décrits comme une cible ou une rose. Les marques sont plus massives que chez le mackerel. Il est contrôlé par un allèle récessif du locus Mc : deux copies du gène récessif (mc/mc) donnent le classic.
3. Spotted (tacheté)
Les raies mackerel sont « brisées » en taches rondes ou ovales réparties sur le corps. Le spotted chez l’Oriental est particulièrement recherché et produit un effet très graphique. Sa génétique précise est encore débattue : il résulterait d’un ou plusieurs modificateurs agissant sur le mackerel, plutôt que d’un gène indépendant.
4. Ticked / Abyssin (agouti uniforme)
Le ticked est le plus déroutant : le corps semble quasi uniforme, sans raies ni taches visibles. Le motif se limite aux pattes et à la tête. Chaque poil individuel est bandé alternativement clair et foncé (banding agouti). Il est dû au gène Ta (Ticked Agouti), dominant sur les autres patrons. Un chat Ta/_ sera ticked quel que soit son génotype au locus Mc.
| Patron | Aspect | Génétique simplifiée |
|---|---|---|
| Mackerel | Raies verticales étroites | A/_, Mc/_, ta/ta |
| Classic | Tourbillons / ovales larges | A/_, mc/mc, ta/ta |
| Spotted | Taches rondes ou ovales | A/_, modificateur(s) sp |
| Ticked | Corps quasi uniforme, banding visible | A/_, Ta/_ |
Le tabby fantôme : quand un solide cache un tabby
Chez les chatons à robe solide (a/a), il arrive d’observer des marques tabby évanescentes, notamment sur la tête et la queue. Ce phénomène, appelé tabby fantôme (ghost tabby), est normal chez les jeunes : la mélanine n’est pas encore uniformément déposée dans le poil. Ces marques disparaissent généralement avant l’âge de 6 mois. Si elles persistent, cela peut indiquer un génotype A/a plutt que a/a. Voir l’article sur les erreurs d’identification.
Tabby et couleur de fond : toutes les combinaisons
Chacun des quatre patrons tabby peut s’exprimer sur n’importe quelle couleur de fond. On parlera ainsi de :
- Ebony tabby (mackerel, classic, spotted ou ticked noir)
- Blue tabby, Chocolate tabby, Lilac tabby, Cinnamon tabby, Fawn tabby
- Et leurs versions silver ou golden — voir l’article sur les tabby silver et golden
Questions fréquentes
Un chat solide peut-il avoir des chatons tabby ?
Oui, si le chat solide est génotypiquement a/a mais porte un allèle A caché… non, en fait : un chat a/a ne possède pas d’allèle A. Mais s’il s’accouple avec un partenaire A/_, leurs chatons pourront être A/a, donc tabby visibles. C’est fréquent dans les lignes où on mélange solides et tabby.
Le ticked Oriental est-il reconnu en exposition ?
Oui, le tabby ticked est reconnu par les trois grands référentiels (LOOF, TICA, FIFe) chez l’Oriental Shorthair. Il peut parfois être confondu avec une robe solide par un juge non averti — raison de plus pour bien maîtriser son identification avant l’exposition. Plus de détails dans l’article sur le jugement en exposition.
Peut-on avoir un tabby colourpoint ?
Oui : on parle alors de lynx point. Le patron tabby s’exprime sur les extrémités colourpoint, rendant les marques visibles sur le masque, les pattes et la queue. C’est une robe superbement graphique, détaillée dans l’article sur les colourpoint et mink.
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